2010年9月，山东菏泽的银座南国贸中心项目正在火热的施工中，但突如其来的一场大雨让项目的进展陷入了停滞。好不容易等到雨停了，为了赶进度，工头催着大伙赶紧把地槽里的积水抽干。然而就在抽水机工作一会后，地槽里却传出一阵惊呼声。
“你们快来看这有东西！好像是块大木板。”
“我这也有，还不止一块嘞！”
“我这还有个罐子，看不太清上面是什么纹路。”
原来，随着地槽里的水被一点点抽干，一些往日未曾见到的东西出现在了地槽的表面。不仅有许多木板，还有一些瓶瓶罐罐之类的物件。工人们见状赶紧往下挖，想看看这些东西究竟是什么。没承想这一挖却挖出了一艘“巨大的木船”。
工地领导见状迅速停止了施工，并立刻向当地的公安机关做了汇报。公安民警们到场后迅速拉起了警戒线防止外人进入对现场造成破坏，很快菏泽市的文物工作者们也赶到了现场。经相关专业人员的初步测定后，这是一艘年代已久的沉船。这让大家都产生了疑惑，菏泽这不靠大河也不靠海的，地下怎么会有古代沉船呢？
沉船的消息很快传到了上面，随着山东省文物局的介入，对沉船的发掘工作也全面展开，随之笼罩在人们心头的谜团也被一点点解开。这艘惊天沉船中究竟有着怎样的秘密呢？我们就一起跟随着专家们的脚步去看一看。
在工作组进入施工现场的地槽后，开始了对现场工人们发现的一些沉船的表面进行冲洗与清扫。很快沉船的一小部分轮廓就显现在了众人的面前，凹形的木头架构看起来很像是船的船舱，光是这刚发掘出的一截就长达近一点五米。
接着现场工作人员又以地槽所在地为中心将沉船的面貌一点点的挖掘出来，很快一条长达二十几米的巨大沉船残骸出现在了人们的眼前。这一“庞然大物”在现代人眼里都具备相当的规模了，更别提在那个工业水平落后的年代，这艘船在当时可以说是巨轮了。而据此专家们也断定，这艘船的主人必定不是一般人，最起码也得是个王公大臣。但由于相关的物证鉴定还没有展开，因此不能准确的推断这艘船的年代。
由于这整艘船通体上下全部用木头制成，因此在地下经过这么多年的地质变化外加地下水的腐蚀，很多部位的船体都出现了不同程度的损毁，这让在执行清理工作的相关人员们都变得格外小心。
他们用细小的毛刷一点点刷去船体上的泥土，尽可能的不让这已经变得脆弱的船体遭受二次伤害。由于这船体实在太过庞大，而原先的施工进程也已完成大部分，因此二者之间出现了冲突，想继续发掘剩下的船体就务必会导致对工程的破坏。期间经过专家与工程项目相关负责人的协商，发掘工作才得以进行。
经过几天的全面发掘，整个船体已经基本上都清理完毕了，这艘在地下沉睡了许久的”巨船“也显现出了其原有的面貌。这艘船的船身十分的狭长，有接近十个船舱，全长约21米，宽近5米，高度也接近2米。船体的木料大多采用柏木和楸木，按理说照这艘船主人的手笔，不应该采用这种常见的木材造船。
而是应该用一些名贵的木材才对。对此专家们也给出了答案，因为柏木楸木的柔韧性比较好，在构造中比较容易成型，而且柏木还具有防潮防热，兼顾杀虫的功效。这一切说明了当年那个朝代的造船水准已经具备了一定程度的水平，这也是能造出如此规模宏大的木船的原因。
就在船体清理工作接近尾声的时候，天上又不合时宜的飘起了雨。害怕已经完成的工作遭到破坏，工作人员们只好抓紧收尾，并用塑料薄膜裹在船体上加以保护，最后在整个船体上方搭起保护棚。根据对整个船体的结构加以评估，专家们乐观地表示可以对残缺的船体加以复原。现在只待大雨过去后，着手开始对整个船体的搬运安置工作了。
至此，仅针对船体的工作告一段落。下面我们要说的才是整个沉船最具价值的地方，也是推断沉船具体年代的重要依据。当时随着沉船的发掘工作，船内当时携带的一些物品也是随之出土了。
经过对发掘出文物的盘点与清洗，其中包含了古钱币，玉器，陶瓶陶罐，金属饰品等，前前后后整理出了近百件珍贵文物。根据这些文物的材质及流行年代，专家们得出了初步结论，这些文物大多在宋元时期比较盛行，但也不乏有一些年代更加久远的文物，因此并不能第一时间就断定出沉船的具体年代。
在这些出土文物中，有几个瓷瓶引发了专家的注意。根据瓷瓶的形状以及瓶身的花纹来看，这几个瓷瓶极有可能就是元代的青花瓷。随后专家也是对这几个瓷瓶进行了细致的研究，将瓶身内外的淤泥都一一清扫干净，不一会这几个瓷瓶就露出了它原本的面目。
专家们一打光，几个大气简明的瓷罐立刻熠熠生辉起来，这可不就是赫赫有名的元青花嘛！虽说这青花瓷在唐朝时期就已经兴起了，但要真说起青花瓷品的制作工艺，元青花可以说是“无人能出其右”。享誉世界的“瓷都”景德镇就是从元代的时候开始兴起的。元青花的制作手艺大多采用“分段制胎，胎泥转接”的工艺，再辅以刻花，印花，浅浮雕等工艺技法，因此元青花往往看起来要更加的精美细腻，同时也彰显着一股大气恢宏的气势。
此次出土的这几件青花瓷瓶不仅造型精美，完整度也极高。在当时元代青花瓷数量稀少的环境下，可以说是具有了极高的收藏价值。据一位文物专家透露，其中一个品相最好的青花龙纹梅瓶的价值至少在几个亿。其他大大小小的文物也各具价值，但远不如这几个青花瓷瓶来的珍贵，专家们据此认定这艘船就是元朝的船只，再根据这些文物的价值判断，沉船主人的身份为皇室子弟或商人巨贾。
虽然沉船的规模和来历都有了基本的定论，但始终还有一个问题得不到答案。山东菏泽早就已变成了一个内陆城市，既不靠海附近也没有大江大河，这艘沉船究竟为何会出现在菏泽，而且还是位于一处特别繁华的地段呢？
“是不是有人故意将一艘大船埋在了这儿呢？这些东西都有可能是某个达官贵人的陪葬品呢！毕竟古代人还真的能干出这种事。”这种说法在专家看来荒诞不已，我国自古以来还没有过”船葬“的说法，更别提把这么大一艘船埋到地下了。光是这个工作量就不太现实，所以这种说法无异于个人的异想天开。
为了进一步对沉船进行分析，好对照史料加以佐证，考古学家们也是请来了两位当地造船厂的老工人张师傅和霍师傅。专家们希望通过对船的制作工艺的探索，来推断出其具体年代，因为任何一个细节都有可能是产生推断的重要依据。很快菏泽市的天气也是放晴了，相关部门的工作人员立刻带着张师傅和霍师傅来到了沉船的遗址。
只见他们二人拿起放大镜在船舱丶船头以及船的桅杆位置反复进行了观察，很快二人便得出了结论：“靠近船尾的那两个船舱应该是厨房和船主人的’卧室‘，而剩下的船舱应该就是为了携带货物所用。”但两位老师傅也不能断定这艘船的确切年代，只是说这艘船的许多制作工艺都非常符合元代人造船的特点。说起这船舱的位置，当初三个青花瓷瓶就是在老船工们口里的卧室中发现的，这也让专家们对老船工们的话信服了几分。
根据这些信息，专家们提出了一个推断，这艘船的主人是元末的一个商人，为了躲避战乱携家眷带着财产沿水路而走，结果在古代菏泽的这个位置触了浅滩从而导致了船的侧翻。一家人侥幸逃命后，船上的东西来不及带走就被河沙所掩埋，直到今天才被人们发现。当然也有许多人认为这是皇帝逃跑时所用的船只，但根据船上文物的价值这种论断很快便被推翻了。
专家们关于沉船主人为商人的推断得到了大多数人的认可，而由此也引发了关于菏泽地区以前存在水路航道的调查。历史上的菏泽水资源是十分丰富的，黄河也曾从其境内流过，但黄河在历史上曾历经多次改道，因此后来也导致了菏泽成为了内陆城市。
菏泽是古代的大泽区，因其南靠荷山，北临雷泽湖，故得名菏泽。此外，菏泽境内还有一条历史悠久的长河——赵王河。历史上的赵王河是重要的漕运水道，每到夏季河上往来船只络绎不绝，呈现出一派繁盛的景象。
赵王河全长44公里，流域面积近100平方公里。但由于后来黄河的多地改道，赵王河几乎绝流，也让这条曾经风光无限的航道就此退出了历史的潮流，变得狭窄弯曲无比，往往导致河沙沉积，河道漫溢，带来灾祸。
虽说如今的赵王河已不再具备船只航行的条件，但其历史上的风光也足以佐证在元代菏泽地区已具备航运的条件，因此专家们关于沉船的论断完全可以说得通。
经此一事，山东省的地理水文方面的研究也有了不少进展。这艘沉船的存在证明了山东菏泽地区自古就是水路比较发达的地区，也有过河运及漕运的历史。这些发现为山东省的考古工作提供了许多佐证，也为以后的许多相关研究提供了强有力的资料，对山东省的考古工作具有重要的指导意义。至此沉船的来龙去脉都已有了结论，所有的鉴定工作都暂时告一段落。专家们也是兴奋地开始对沉船的原貌加以复原，借此恢复往日这艘船的恢弘气象。
国家文物局在知道这一消息后，派出了出土漆木土器具保护科研基地的主任吴顺清前往协助指导复原工作的展开。很快，关于沉船的修复保护方案就被制定了出来，菏泽市政府也拨出专款用于沉船的后期保护工作，并且准备在市博物馆内建设恒温恒湿库房，以此解决沉船板材的脱水问题，尽一切努力最大程度的保护沉船的完整性。
随着方案的顺利实施，对沉船的修复工作也被提上了日程。大家都在默默地攒着一股劲，好让这艘船的”庐山真面目“展露在公众的面前。
很快在相关专业人员的共同努力下，通过3D技术将沉船的相关修复蓝图逐一地呈现在大家的眼前，这让后续工作的展开有了方向。也正是这样一幅等待着大家实现的画面，让大家对元代工匠的造船工艺感到了惊叹，同时也对后续沉船的修复工作充满了期待。如果修复得当，这将是中国考古史上的又一重大成果。这不仅是菏泽市人民的骄傲，更是国家的宝藏。
从2010年9月17日发现沉船开始一直到11月23日收尾工作结束，前前后后历经两个多月的沉船发掘工作，到此算是有了一个完美的结果。山东省文物局也联合菏泽市政府召开了新闻发布会，向广大媒体介绍了此次考古发掘的相关结果，并决定申报“全国十大考古新发现”。
但由于同一时期广东汕头南澳县发现了规模更为大，研究价值更高的古沉船，因此菏泽的元代古沉船遗憾落选。但这丝毫不影响菏泽古沉船的重要程度，这一发现对菏泽市的地理水文等方面的研究都产生了极其深远的影响。
2013年6月，修复工作已接近尾声的元代”古沉船“首次对外开放，从发掘之日算起，对这艘”古沉船“的修复工作已经过去了两年又十个月。从最初的设计蓝图到如今完整的沉船样貌，无数文物工作者呕心沥血，最终让这艘规模宏大的”巨船“呈现在了人们的眼前。
修复后的船体长20.05米，宽3.4米，深1.8米，虽然和沉船的初始规模相比有着一些差距，但毫无疑问这已经是最好的结果。在专家们的努力下，已经腐朽不堪濒临解体的沉船得到了重生，这艘”崭新“的古沉船让观众们大饱眼福，除此之外随船发现的一些文物也加入了展览的行列。
牡丹花纹盘，黄釉碗，各种珍贵的器皿一一呈现在人们的眼前，而最引人注目的当属元代青花龙纹瓶了，据说这个瓶子的价值已经达到了5个亿，是菏泽市博物馆当之无愧的镇馆之宝。
说起这青花龙纹瓶还有一件轶事，据说当年打桩机在向地下压入水泥柱时，触碰到了船体，这也是有许多瓷器出现破碎的原因。但幸运的是水泥柱打在了船上的”卧室“旁边，距当时发现青花龙纹瓶的位置就隔了一米，因此这个价值连城的瓷瓶才得以保全。
