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1961年12月25日，功德林战犯管理处释放了第三批特赦人员。这批特赦人员中，既有国民党人员，也有伪满洲国的人员，而这些人中，又以廖耀湘的军衔和职务为最高。在东北战场上被我军俘虏时，廖耀湘正担任着国民党第九兵团的司令，领中将军衔。
历经11年劳动改造，如今，廖耀湘终于获得特赦，拿到了中华人民共和国的身份证。
走出大厅的那一刻，廖耀湘眯着眼睛，直盯着天上的太阳，感觉到是那样的温暖。不过，还不等廖耀湘继续感受着自由的气息，周总理从大厅里走出来，叫住了廖耀湘。
廖耀湘赶紧摘下帽子，有些紧张的走到周总理的面前，说道：“周总理，您叫我？”
看着廖耀湘拘谨的样子，周总理笑了笑，拍了拍他僵硬的手臂，说道：“你不要紧张嘛，我今天找你，是组织有一个任务要交给你，所以特意过来问问你的意见。”
周总理要交代给廖耀湘的任务是什么？为什么这个任务要交给一个刚刚改造完成的国民党的败军之将？廖耀湘又是如何看待这个任务的？
任务
在听闻周总理有任务交给自己时，廖耀湘第一反应便是以为自己听错了，或是周总理在开玩笑，毕竟他是在战场上被俘的国民党兵团司令。在廖耀湘看来，对待俘虏，中共能够特赦他已经是格外开恩，自己实在是不敢再奢求什么了。
周总理何许人也？他一眼就看穿了廖耀湘心中所想，于是没等到廖耀湘回答，周总理接着说：“建楚，光亭早你两年出来，想必你在里面也清楚光亭现在的处境如何。虽说我们过去是在战场上见面，但是现在你既然已经获得了公民证，这就说明你我之间是平等的，我们共产党人说话算话。”
建楚是廖耀湘的字，光亭则是杜聿明的字，杜聿明不仅是功德林第一批被特赦的战犯，他曾经还是廖耀湘的上级。自从杜聿明被特赦以后，他就被任命为政协文史资料研究委员会的特别专员，享受国家津贴。
周总理在这里提杜聿明，目的就是告诉廖耀湘，你的老上级曾经犯下的罪行比你还要大，可是他完成了改造，如今还能在政协工作。被周总理这么一提醒，廖耀湘紧张的心终于放下来，忙问道周总理是什么任务。
周总理说：“还是和光亭一样，到政协去担任文史专员。你曾经是国民党的高级军官，指挥过许多战役，不仅在解放战争，你血战昆仑关，率远征军赴缅甸，这些事情我们都记得。应当说，你在抗日战争中，还是对国家有功的。所以，一些文史材料的撰写，还要请你们去完成。”
听到周总理说自己是国民党的高级军官时，廖耀湘有些羞愧的低下了头颅。可当他听周总理说完，顿时恍然大悟。
是啊，在撰写材料这方面，尤其是涉及在缅作战以及解放战争时期，在辽西战场上的许多战事，没有人比他这个指挥官更清楚，在这方面，自己绝对是可以发挥作用的。
而且廖耀湘的心里也清楚，自己去担任文史专员不仅仅是“人尽其用”，这更是在政治上承认自己的地位，工作保障方面也得到了落实。
想到这里，对于周总理的精心安排，廖耀湘有些感动，他激动的说道：“感谢总理，我一定好好工作，为新中国的建设贡献自己的一份力。”
见廖耀湘接受了这个任务，周总理也就放下心来。功德林的战犯不同于普通犯人，他们过去大多是国民党高级军官，长期身居要职，且能力也是非常出众的。
他们被特赦后，该如何安排工作，也是一个不小的问题，而周总理提议让他们去担任文史专员，则很巧妙的解决了这个问题，可谓一举多得。
中国人可谓是世界上最注重历史研究的一个民族了，在古代，我们就有“以史为鉴，可以知兴替”这么一说。到了近代，尽管中国遭受了巨大的浩劫，但是我们对记录历史这一块依旧没有放松过。
战史研究是历史研究重要的一环，不同于西方战史更侧重于可读性和文学性的考虑，我国的战史记录讲究的就是翔实。其翔实的程度，不仅包括了参战人员、武器装备、战斗进程、伤亡情况等细节，也包括了敌我两方的对比。
廖耀湘、杜聿明等人作为我军在解放时期的对手，有他们的亲自参与，也会更有利于我国完成相关战史的编撰工作。
当然，除了廖耀湘，周总理也没有忘记功德林里的其他人。早先被特赦的杜聿明、宋希濂、王耀武，以及后来特赦的沈醉、杜建时、廖耀湘等人，都被安排到了政协去进行文史的编撰工作。
这些人昔日都曾是黄埔同窗，因此周总理也特意组织了他们去游颐和园。
沧海桑田，春风化雨，自在战场上被俘虏之后，廖耀湘他们万万没有想到，自己这些人竟然还会有这么一天，以中华人民共和国公民的身份，与昔日的同窗同袍，畅游这皇家园林。
血战昆仑关
见到杜聿明时，廖耀湘忍不住上前握住了杜聿明的手，自功德林一别之后，廖耀湘已经有足足两年没见到杜聿明了。看起来出狱之后，杜聿明的身体还不错，气色看起来，远比年纪比他还小的廖耀湘要好。
廖耀湘是十分敬重杜聿明的，他在国民党军队里任职期间，大部分时候杜聿明都是他的上级。1938年，国民党组建了我国历史上第一支全机械化师，200师。该师组建完毕后，杜聿明被任命为200师的师长，廖耀湘则是参谋长。
1938年，日寇的进攻还十分凶猛，在正面战场上，国民党军尚难与之对抗，往往是输多赢少。因为输的多了，连带着国民党的那些将级军官们的士气也萎靡不振，觉得自己非日本人的对手。
但是杜聿明和廖耀湘却与这些人不同，尽管经历了上海和南京的大溃败，但是他们二人的斗志始终高昂，无时无刻不在寻求继续和日军作战的机会。一军主将如此，底下的士兵就更不会惧怕日本人了，正是有着这样的士气，才会有后来的昆仑关大捷。
说起昆仑关大捷，这场战役在抗日战争中有着十分重要的意义。它的胜利不仅在于打破了日军企图攻占广西的妄想，更在于激励了当时的国人。二十多年后，昆仑关战役也成了廖耀湘担任文史专员后的第一个任务。
昆仑关战役是1939年底开始的桂南会战里的一个局部战役，12月4日，日军第21旅团突然攻占了广西昆仑关，其兵锋直指我国云贵地区。
如果云贵地区失守，那么重庆也将面临威胁。此时的蒋介石已经退无可退，为此，他下令给前线的国军，不惜一切代价，也要抢回昆仑关。
第21旅团隶属日军第五师团，二战时期日本倾全国之力也就打造了四个机械化师团，这其中就有第五师团。自组建以来，第五师团几乎没有打过败仗，而21旅团则是第五师团下辖的主力旅团，号称日本的“陆军之花”，其旅团长中村正雄，亦是日本名将。
为了夺回昆仑关，蒋介石不敢保留，将刚刚完成换装的第五军投入了战场。第五军就是后来的国民党五大主力之一，该军在抗日战争时期完成了全机械化的改编，他们改编完成后的第一战，对手就是号称“钢军”的第五师团。
昆仑关战役前夕，廖耀湘刚刚升任22师副师长。22师和他之前待过的200师都属于第五军，此前200师的师长杜聿明，如今正是第五军的军长。
杜聿明对廖耀湘十分信任，负责攻占昆仑关的任务，被他交给了廖耀湘的22师，第五军的其余部队，则是负责阻击南宁的日军。
危难时刻，廖耀湘没有打退堂鼓，而是挺身而出。战役期间，廖耀湘亲自带领部队冲锋，可以说是悍不畏死。
21旅团的日军自来到中国以后就没有打过败仗，对待国军也是一如往常的不屑一顾。但是这一次面对廖耀湘的22师，21旅团上下却被他们这一往无前的阵势给吓到了。
在经过为期4天的血战之后，防守昆仑关的4000余名日军被我军全部消灭，中村正雄也于激战中被我军击毙。虽然国民党军也付出了巨大的代价，但是最终，国军的旗帜还是飘扬在了昆仑关上。
进入政协之后，廖耀湘和杜聿明相互补充，写了许多的材料，让我们得以能够从当初那弥漫着战争烟雾的历史中，瞥见血战昆仑关的壮怀激烈。
当初那些牺牲在昆仑关的国军将士，那些为了保家卫国而无惧日军飞机大炮的军人，也因为廖耀湘他们留下的材料，而闪耀于漫漫历史的长河中。而这一点，也是周总理让廖耀湘去担任文史专员的意义所在。
辽西战役
要说廖耀湘在担任文史专员期间书写的最多、花了最多心血的材料是什么，那当然就属辽西战役了。
辽西战役是辽沈这个大战役下面的一场局部战役，这场战役发生在锦州战役之后，如果说锦州战役奠定了辽沈战役的胜势，那么辽西战役就是彻底宣告了国民党在东北地区的败局。
1948年10月20日，锦州城破之后，蒋介石严厉督促廖耀湘率领辽西兵团南下北宁线，向西进攻，与锦西方向的国军配合收复锦州。在当时的东北战场上，郑洞国被东野围困在长春，卫立煌龟缩在沈阳，均不得动弹。
但廖耀湘则不同，他身为辽西兵团的司令，手下尚有十万精锐老兵。而且这十万人里还包括了国民党五大主力里面的两个，新一军和新六军。
可以说，此时的廖耀湘就是我军在东北战场上的最后的敌人，消灭他，则东北大局落定，若是败于他手，那东北的局势将会再度复杂起来。
蒋介石的连发几道电报，廖耀湘不敢违抗，只好下令部队沿着北宁线攻击前进。辽西兵团无愧于东北国军精锐之称，前线的攻势实际上非常迅猛，但是廖耀湘的心里却有别的心思。
此时东野已经封闭了东北地区的大门，他唯一的退路，就是经营口向海上撤退，如果他真听蒋介石的部署朝西打，那才会真的葬送掉辽西兵团。
廖耀湘的想法是，辽西兵团猛攻北宁线上的两个要点，即黑山、大虎山。若是能攻占这两个地区最好，攻不下，也应该吸引东野派兵支援，这样，他就能迅速回身向营口撤退，逃离东北。
毕竟，辽西兵团的机械化程度很高，而东北地区以平原地形为主，对于跑路，廖耀湘还是很有信心的。
只可惜，廖耀湘的这般打算，并没能瞒过林彪的眼睛。早在辽西战役一开始，林彪就派出了一个独立师朝营口急进。
现在东北战场的主动权是在我军手里，林彪完全没必要和廖耀湘绕圈子，只要拿下营口，封闭海上退路，廖耀湘就是围栏里的羊，怎么都逃不出东野这把利刀。
在刚刚被俘时，廖耀湘还十分的不服气，总觉得自己是被蒋介石给坑了才导致的落败。
可等他如今写材料时，廖耀湘却对此有了全新的理解，他认为，自己兵败辽西不只有战略指挥上的失误，在具体的战役进行时，东北地区人民的选择，也起到了决定性的作用。
比如，在战役刚开始，东野在营口附近是没有多少兵力的。即使后来林彪派了一个独立师过去，可那毕竟也只是一个师的兵力，廖耀湘真要是强攻营口，我军是绝对抵挡不住的。
但是，当时的廖耀湘却没有这么做，一来是他的部队当时在询问当地的老百姓时，得到的回答全是一样的，随便问哪个方向都是“共军”的主力，国军根本不清楚实际的状况。
而我军就不一样了，有了老百姓的帮忙，我军不仅对廖耀湘兵团的情况一清二楚，甚至还能随时随地得到给养的补充，此消彼长之下，廖耀湘兵团很快就变成了一支疲惫之师。
在功德林接受改造的日子，廖耀湘明白了一个道理，自己并不仅仅是输在了林彪的手里，更是输在了人民战争的汪洋大海里。
国民党将领多出自地主豪绅阶级，对穷苦百姓没有关怀，更谈不上感同身受。统治阶级如此背离人民，背离历史，最后，自然也会被历史和人民抛弃掉。
辽西战役仅仅持续了十多天，廖耀湘十万人就全军覆没，随着他的被俘，长春、沈阳也先后宣告解放。
廖耀湘之前没有想到，仅仅三年时间，国民党四百多万大军就全部覆灭于共军之手。可现在，看着这个崭新强盛的人民共和国，他终于有所顿悟。
在担任文史专员三年之后，廖耀湘当选为全国政协委员，为建设国家而奉献出了自己的余生。
1968年，廖耀湘因心脏病不幸病逝，死后，他的骨灰被葬在了八宝山革命公墓。这位在抗日战争中浴血奋战的国民党将领，就此走完了自己的一生。
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