重庆歌乐山的白公馆，和渣滓洞被合称为“两口活棺材”，1938年起，白公馆就被国民党特务机关当作秘密监狱，在这里关押了很多军统眼中案情严重的政治犯。
在这里有很多共产党人遭到迫害，其中就有被我们熟知的“小萝卜头”。在多年之后，“小萝卜头”宋振中的二哥来到了一位老人的家中。
当他自报家门之后，对面的老人显然被吓了一跳，他也陷入了长久的沉默，原来这位老人就是当年亲手杀害“小萝卜头”的凶手杨钦典！
可是宋振中却并没有怪罪于他，他前来只是为了了解父母和弟弟当年在白公馆中的经历，同时也是来看望杨钦典，那么他为什么要感谢杀害自己弟弟的刽子手呢？
贫家子参军
杨钦典1918年出生在河南省郾城县大刘镇周庄村的一个贫苦的农民家庭，他的家祖祖辈辈都依靠种田为生，生活非常的清贫。
在那个乱世，一家人的生活更加困难，虽然父亲努力劳作，但是一家人的生活并没有什么起色。
好在杨钦典的父亲是一个非常有远见的人，虽然他自己没有接受过什么教育，可是他很清楚想要在那样的世道中生存下来，学习是非常有必要的。
因此尽管家里的生活已经很困难了，他还是想办法把杨钦典送到学堂读书，希望他可以有出息，将来出人头地。
杨钦典自己也很争气，在进入学堂之后，他学习非常刻苦，成绩也一直很优秀。在1940年的时候，22岁的杨钦典考入了胡宗南创办的西安军校七分校教导团。
在教导团他学习了两年的时间，在毕业之后他顺利进入了胡宗南下属的一支骑兵部队之中，成为了一名骑兵。
当兵让杨钦典非常的兴奋，因为他一直希望自己也可以到战场上杀敌报效祖国。进入部队之后，杨钦典表现得非常优异，加上他有着一副健壮的身材，他很快就在部队中崭露头角。
他原本以为自己将来可以到战场上建功立业，可是很快他就离开了部队，因为他出众的身材，他被蒋介石挑选成为了警卫团的一名警卫。
在成为警卫之后，杨钦典工作兢兢业业，因为他出色的表现，在之后的8年时间中，他先后给宋子文、孔祥熙等国民党的政要。
不过到了30岁的时候，因为年龄已经不符合做警卫的要求，杨钦典被从西安调离，来到四川任职，他也被分配到交警纵队特务队担任班长。后来他管理的特务队被安排到白公馆看守所，负责白公馆的看守工作。
狱中生活
在来到白公馆看守所之前，杨钦典对这里并不熟悉，他只是知道在这里关押的都是一些“重犯”。
在他看来被称为重犯的人，一定都是一些罪大恶极之辈，因此他对狱中的犯人并没有什么同情心，看到里面关押的人接受惨无人道的酷刑，在他看来也是罪有应得。
而在监狱中工作一段时间之后，杨钦典和狱中的很多人有了一些交流。在交流的过程中，杨钦典发现这些人似乎并不像自己想象的那样，他们不仅不是坏人，相反他们中的大部分人都是进步人士，这也是杨钦典非常崇敬的人。
此外在白公馆中还关押有小萝卜头这样无辜的孩子，自从他的父母被国民党逮捕关押之后，小萝卜头就一直跟随在他们的身边，从小一直在监狱中长大。
他从来没有见过监狱外面的世界，也没有和自己的同龄人接触过，他的童年就只有冰冷的铁窗和昏暗的走廊。
当小萝卜头8岁的时候，他的父母向监狱提出希望可以让他接受教育，希望监狱可以把孩子放出去。这个请求再合理不过了。
无论国民党因为什么原因关押他们，孩子都是无辜的，但是这个请求却被无情地拒绝了，这件事让监狱内很多共产党员无法接受，杨钦典在看到这一幕之后也觉得很愤怒。
很快被关押的我党人员就注意到了杨钦典的不同之处，和其他国民党的特务不同，他在对待犯人的时候显得没有那么无情，他们判断出杨钦典是可以争取的。
因此在平日里，他们在相处的时候都会主动和杨钦典交流，在交流的过程中，杨钦典更加清楚这些犯人都是无辜的，他们做的事情也都是为人民好。
杨钦典当初之所以选择参军，就是为了报效国家，改变社会的现状，让人们过上新生活。如今看到有同样理想的人在白公馆监狱中遭到迫害，他于心不忍，于是他在之后的工作中，更加同情这些犯人。
另外他也会利用自己的职权，为狱中的犯人们提供便利。比方说他会偷偷帮助狱中的共产党员传递情报，还会故意延长他们的放风时间。
在对待犯人的时候，杨钦典也会更加的仁慈，不会过度迫害。不过他毕竟只是一个小小的班长，在他的能力范围之内他只能做到这么多，其他的他也无能为力。
不过也正是因为有杨钦典这样人的存在，共产党人在白公馆中的生活状态有了一丝好转，可是他们也清楚，这些无法改变自己的命运。
国民党是不会轻易放过自己的，而随着国民党在战场上的节节败退，他们也开始考虑如何处置白公馆中关押的共产党人。
杀害小萝卜头
1949年，随着国民党军在正面战场上的节节败退，蒋介石意识到自己大势已去，决定撤退到台湾，不过在蒋介石看来，自己撤到台湾只是暂时的，只需要在台湾养精蓄锐一段时间，他就可以率领大军再度攻回大陆。
因此在撤退的时候，蒋介石也想方设法地削弱共产党的力量，从而帮助他更好地夺取政权。他想到了被关押在白公馆和渣滓洞的革命人士。
他认为这些人未来都会成为共产党中的重要力量，因此他命令特务们处决那些革命人士以绝后患，同时他也希望借助这个方式来泄愤。
当时的白公馆看守所所长杨进兴在得到这个命令之后，立刻着手杀害狱中关押的政治犯。和杨钦典不同。
杨进兴在担任白公馆看守所所长期间，残害了无数革命志士，他还发明了很多酷刑用于折磨和逼供，可谓穷凶极恶。
早在1946年，他就枪杀了中共四川省委负责人罗世文和车耀先，随后焚烧了他们的尸体，后来他还用电刑杀害了朱念群等三人。
在接到蒋介石的命令之后，1949年9月的一天，杨进兴带领杨钦典等人首先将杨虎城将军一家以及他的秘书宋绮云一家押送到了歌乐山戴公祠杀害。
在当时杨钦典接到命令，让他和另一名特务一同杀死宋绮云的二儿子宋振中，也就是小萝卜头。
当时小萝卜头只有9岁多，看着无辜的孩子，杨钦典根本无法下手。可是当他看到一旁的长官杨进兴，他知道如果自己不杀死小萝卜头，那么自己也要遭殃。
经过激烈的思想斗争之后，杨钦典把手放到了小萝卜头的脖子上，可是内心的良知让他根本使不出全力。
就这样小萝卜头被杨钦典掐住喉咙按在地上，可是因为杨钦典手上并没有发力，所以他迟迟没有咽气。一旁的杨进兴看到了这一幕，他立刻走上前来。
顺手拿起一把快刀，一刀捅死了小萝卜头。看到倒在血泊中的小萝卜头，虽然不是自己亲手杀害了他，可是杨钦典内心还是非常的过意不去，他也陷入了深深的自责之中。
在这之后，杨进兴还在同年11月27日的大屠杀之中，亲手杀害了王振华等烈士，在这次大屠杀中，他甚至杀死了尚在襁褓中的婴儿。
两天之后，他又奉命将关押在市区新世界饭店的32人押送到松林坡杀害。在这次屠杀行动中，被关押在重庆的革命人士大多惨遭杀害，不过其中却有例外。
在白公馆中，有19个人最终得以逃出生天，其中就包括了《红岩》的作者罗广斌，如果他也在屠杀中失去生命，那么我们将永远不会知道当年在看守所中发生了什么，而这些人可以保住性命，和杨钦典有着莫大的关系。
释放罪犯
在杨进兴屠杀革命人士期间，杨钦典很多时间都跟随在他的左右，尽管他自己没有动手杀害他们，可是他觉得自己的双手沾染了烈士的鲜血。
这也让他陷入了自责，他觉得自己做的事情有悖于自己的内心，但是面对凶神恶煞的杨进兴，他没有任何的办法。
不过在11月27日，杨钦典得到了一个救赎自己的机会。在当天上午杨进兴率人进行了11·27大屠杀，在这之后，渣滓洞出现了紧急情况，需要人员支援。
于是杨进兴带领白公馆的大部分警卫看守赶往渣滓洞，白公馆内只留下了杨钦典和李育生两人看守剩下的罪犯。
彼时白公馆中关押的犯人已经经过了一轮的屠杀，被关押的犯人寥寥无几，只剩下19个人。这些人根据杨进兴的意思都是要被杀的，只是时间上还没有来得及，于是命令杨钦典两人一定要看住他们。
被关押的罗广斌很快就发现大部分的看守都离开了，而剩下的杨钦典则之前也已经争取过，这无疑是一个逃跑的好机会。于是趁着杨钦典巡逻的时候，他主动找到杨钦典，希望对方可以放众人出去。
在当时国民党败局已定，解放军大军也已经开始攻打重庆，重庆解放指日可待。之前杨钦典也从罗广斌等人的口中听说了新中国成立的消息，他深知未来共产党将会取得胜利。
再加上他之前对狱中共产党人的了解，对于之前迫害他们他一直都感到非常内疚，希望找到机会补偿自己的过错。
平日里因为白公馆里警卫人数众多，他没有办法为犯人们提供帮助，如今大部分的 人都前往渣滓洞，可谓是一个千载难逢的好机会。
不过在那个时候杨钦典内心还是有些犯嘀咕，他虽然知道共产党不会像国民党一样不近人情，可是自己在担任白公馆警卫的时候，毕竟也参与了杀害革命义士，是一名刽子手，他担心未来被秋后算账。
这个时候罗广斌告诉杨钦典，在这之前他就曾经帮助共产党办过事，这次如果放他们出去，等于戴罪立功。
而且他们离开白公馆之后，会向组织反映他的事情，不仅不会追究他过去做的事情，还会帮助他安排工作。在得到罗广斌的保证之后，杨钦典再无顾虑，他也做出了他认为正确的选择，打开了牢门。
在杨钦典的帮助下，罗广斌、任可风、毛晓初、郑业端等19人顺利逃出了白公馆，他们也最终找到了组织，安全得到了保障。
多年之后罗广斌在回忆录中表示，如果不是杨钦典将功赎罪放出他们，那么留在白公馆里的19个人都会被杀死，这样狱中党组织的经历和嘱托就无法被保存下来。
因此从某种意义上说，他的做法对保存历史资料和大屠杀的真相有着重要的意义，发挥了重要的作用。
隐姓埋名
在杨钦典释放众人后两天，11月30日下午，也就是重庆解放后的第二天，杨钦典在罗广斌的带领下来到了重庆市公安局登记自首。
在警察局里杨钦典交代了自己作为国民党特务期间所犯下的罪行。不过罗广斌等人也兑现了自己在狱中的承诺，向公安机关证明杨钦典在关键时刻曾经将功补过。
在对杨钦典的情况进行分析之后，重庆市公安局决定对其进行宽大处理，对他之前犯下的错误既往不咎，同时准备安排他到重庆市公安局工作。
可是杨钦典拒绝了这个提议，他表示自己很想家，希望可以回到家乡。政府也很尊重他的意愿，于是给他发放了路费，让他安全地离开了重庆。
回到家乡之后，杨钦典时常会想起当初在白公馆看守所里发生的一切，他觉得像自己这样的有罪之人，可以平静的生活下去已经是对自己最大的宽恕了，所以他并没有外出工作。
而是选择做一名普通的农民，每天到地里工作，充实的生活也能在一定程度上缓解他内心的负罪感。
但是这样平静的生活并没有持续多久，在文革期间，杨钦典之前曾经做过国民党特务的经历被发现，随后重庆公安局宣布“逮捕国民党特务杨钦典”。之后他因为历史问题被判刑了20年，他也被关押在四川省第一看守所。
在这期间他的家人也受到了牵连，他的大儿子杨存良因为父亲是一个“特务”，结果本来是生产队会计的他被撤了职，而且也没有人愿意和他结婚，最终他直到31岁才找到另一半。
杨钦典的妻子在丈夫被关押之后，因为过度思念，身体状态越来越差，最终在1977年不幸离世。
在1982年，重庆市中级人民法院重审了杨钦典的案件，他们经过调查确定之前杨钦典在白公馆担任警卫班长的时候，犯有严重的罪行。
不过在解放前夕的大屠杀之中，他也有重大立功的表现，释放了十几位革命志士。结合这个情况法院重新宣判，撤销了之前对他的判决，对他不予追究。
允许他返回河南老家务农。可是当杨钦典回到阔别十余年的家乡时，见到的只有妻子的坟茔，这让他无比愧疚。
在这件事之后，杨钦典重新过上了平凡的生活。不过在1998年他参加了漯河市《红岩魂》展览，这位亲历历史的人，突然“复活”出现在众人的眼前，这也让他成为了名人。
电视剧《红岩魂》剧组也特意请他来到重庆白公馆，让他帮助纠正剧本中存在的错误。而随着电视剧《红岩魂》的播出，杨钦典当年释放革命志士的义举也被更多人知晓。
从那之后他在子孙的陪伴下多次回到重庆，来到歌乐山革命纪念馆缅怀先烈。虽然他非常不愿意回首那段黑暗的岁月，但是他还是现身说法，用自己的亲身经历教育年轻人一定要铭记历史，同时学习革命先烈的精神。
在2004年11月27日晚，重庆市在白公馆、渣滓洞举行了为“11·27大屠杀”殉难烈士举行的悼念仪式。
当时已经86岁高龄的杨钦典在孙子的搀扶下来到了现场，他蹲在地上一边哭泣一边为牺牲的烈士烧去冥钞，嘴里不停地说着“我对不起你们……”。
晚年的杨钦典一直致力于爱国主义教育，在2007年11月17日，89岁的杨钦典在家乡病逝，享年89岁。
杨钦典虽然曾经作为国民党的特务参与了对革命人士的迫害，但是那大多是因为上司的命令。而他从来没有泯灭自己的人性，在关键的时刻他也做出了正确的判断，释放了狱中的革命人士，也拯救了红岩文化。
他在大是大非面前的冷静值得我们学习，同时我们也不能忘记革命先烈付出的牺牲，我们也更应该珍惜眼下的生活，为祖国做出贡献。
